Máy rửa bát dùng hệ thống phun áp lực cao để phun nước nhằm làm sạch bát đũa. Hơn nữa, khi nhìn thiết bị hoạt động người dùng nghĩ rằng máy rửa bát nào tốn nước hơn nhiều so với rửa bằng tay.
Thế nhưng, theo Cnet thì mức tiêu thụ thực tế của máy rửa bát lại hoàn toàn khác. Kết quả thử nghiệm chứng minh rằng người dùng tốn khoảng 30 lít nước đối với gia đình 4 người trở lên. Trong trường hợp chế độ tráng khoảng từ 2 đến 3 lần với kiểu dùng xả đầy bồn rửa thì lượng nước tiêu thụ có thể lên đến 100 lít.

Nếu máy rửa bát đạt chứng nhận Energy Star thì lượng nước tiêu tốn sau mỗi lần rửa bát sẽ là 11 lít nước, nhỏ bằng 1/3 lượng nước so với rửa bằng tay cho lượng cốc, bát tương đương. Những chứng nhận này được hội đồng bảo vệ tài nguyên thiên nhiên Mỹ cho rằng tiết kiệm được 18.900 lít nước hằng năm cho gia đình.
Chẳng hạn như: sau năm 1994 các máy rửa bát đạt tiêu chuẩn sẽ tốn ít khoảng 37 lít nước mỗi lần rửa bát so với các máy trước đó. Những máy rửa bát đạt chứng nhận say năm 2013 sẽ tốn lượng nước tiêu thụ tối đa là 18,9 lít sau mỗi lần rửa.